Az első embereket is szállító hőlégballont a francia Montgolfier testvérek készítették 1783-ban. A hőlégballon körülbelöl 8 kilométert tett meg földetérése előtt. A hőlégballonokban a felhajtóerőt produkáló forró levegő hőmérséklete 212 fok körüli.